髄膜炎菌感染症の診断

典型的な症例では、髄膜炎菌感染症の診断は容易です。髄膜炎菌感染症は、急性発症、高熱、頭痛、嘔吐、知覚過敏、髄膜刺激症状、そして出血性星状発疹を特徴とします。

髄膜炎菌性髄膜炎の診断には、腰椎穿刺が不可欠です。髄液は透明またはわずかに乳白色を呈し、髄液細胞数は50～200個で、リンパ球が優位となる場合があります。これらはいわゆる漿液性髄膜炎菌性髄膜炎であり、通常、治療開始が早期の場合に発生します。このような場合、抗生物質療法によって漿液性段階で病変を遮断することができます。

最も重要な検査は、髄液および血液塗抹標本（厚膜血液）を用いた髄膜炎菌の存在を検査する細菌学的検査です。血清学的検査の中で最も感度が高いのは、RPGA法と免疫電気浸透圧法です。これらの検査は非常に感度が高く、患者の血液中の微量レベルの特異抗体や極微量の髄膜炎菌毒素を検出することができます。